Gestire lo Stress
Se diciamo Stress, tutti sappiamo di che cosa stiamo parlando, chi più e chi meno, in diversi periodi della vita ci troviamo a fare esperienza di questa emozione così intimamente connessa alla natura umana. Ma la grande familiarità con questo aspetto della nostra vita, non sempre si accompagna con una conoscenza del fenomeno, di come si manifesta, le sue cause e quindi come gestirlo al meglio, coltivando la nostra salute fisica e mentale, prevenendo i danni che lo Stress provoca.
A cosa serve lo Stress
Il nostro equilibrio emotivo e fisico dipende dall'equilibrio del nostro Sistema Nervoso. Il nostro benessere generale dipende infatti da come riescono a lavorare in sinergia due branche del Sistema Nervoso Autonomo: il Sistema Simpatico, che attiva il metabolismo, rendendo possibile la risposta di adattamento all'esterno, chiamata Attacco e Fuga (Fight or Flight Response), ed il Sistema Parasimpatico che rallenta il metabolismo, riducendo tutti gli indici che erano stati attivati e permettendo una risposta di Recupero e Digestione (Rest and Digest Response).
Queste due risposte sono caratterizzate da indici fisiologici, ormonali, cognitivi e comportamentali opposti e molto diversi tra loro. La risposta del Simpatico è la modalità che attiviamo per adattarci all'ambiente esterno. Il Simpatico è legato alla risposta Attacco e Fuga, che è quella dello Stress.
Quindi in realtà lo Stress è un'esperienza fisiologica, "normale" connaturata alla natura umana che ci serve per adattarci all'ambiente. Lo Stress entro certi limiti serve per vivere in maniera produttiva e fronteggiare le piccole e grandi sfide della vita.
Siamo in salute se Simpatico e Parasimpatico lavorano insieme: quando serve ci attiviamo e quando non serve siamo in grado di rallentare.
Lo Stress diventa pericoloso per la nostra salute quando perdiamo questo equilibrio.
Il nostro Sistema Nervoso Rimane "inceppato" nella risposta del Simpatico in modo cronico, rendendo meno efficace la risposta Parasimpatica.
Questa attivazione cronica ha delle importanti ripercussioni sulla nostra salute sia fisica che mentale dal momento che mente e corpo sono intimamente interconnessi attraverso l'interazione tra Sistema Nervoso, Sistema Immunitario e Sistema Nervoso Enterico (il tratto gastro intestinale contiene 200 cellule neuronali al suo interno!)
Ma perché succede?
L'Epidemia invisibile dello Stress
L'equilibrio del nostro sistema corpo-mente dipende da diversi fattori chiamati "stressors", alcuni sono fuori dal nostro controllo (come ad esempio i nostri traumi e ferite di attaccamento, le esperienza dolorose della vita, la nostra ereditarietà genetica), ma molti altri riguardano i nostri stili di vita (come ci occupiamo delle nostre emozioni, della nostra crescita personale, di curare i nostri traumi, di sviluppare risorse maggiori)
E' anche importante sapere che la nostra epoca ci espone a moltissimi tipi di stressors (possiamo parlare di pandemia!):
- la cultura della produttività, che impone ritmi intensi
- la capillare diffusione dei dispositivi digitali, che impone al nostro Sistema Nervoso una sovra stimolazione ed una velocità che non sono adatte (il nostro Sistema Nervoso è Analogico!)
- La sedentarietà (che irrigidisce i muscoli del muscolo Psoas, connesso alla risposta del Simpatico)
- Il confondere il Rilassamento con lo Svago (Spesso anche il riposo lo passiamo attivando il nostro Cervello con dispositivi elettronici
La Mindfulness come risorsa
La pratica d'elezione per contrastare glie effetti nocivi dello Stress, basata su evidenze scientifiche è rappresentata dalla Minfulness.
Ideata dal biologo molecolare Jon Kabat-Zinn negli anni '90 in America, ora è uno strumento diffuso in tutto il mondo, applicato in diversissimi contesti sanitari, sociali e psicologici per contrastare la tendenza del nostro Sistema Nervoso a perdere il suo equilibrio naturale, entrando in uno stato di "pilota automatico", la default mode network che è un grandissimo fattore di rischio per lo Stress.
Il principio attivo della mindfulness è l'attenzione, una facoltà mentale che tutti noi abbiamo in dotazione, e che proprio come i muscoli, possiamo allenare per farli diventare più forti e flessibili.
La pratica della mindfulness quindi ci aiuta a scoprire e coltivare una risorsa che abbiamo già, si tratta di rafforzarla ed utilizzarla per il nostro benessere mentale e fisico!
L'attenzione che coltiviamo con la Mindfulness è un'attenzione speciale: intenzionale, rivolta al presente e assolutamente non giudicante!
Torniamo al centro con una pratica Mindfulness
Per prevenire lo stress quindi è importante ritagliare quotidianamente degli spazi in cui forniamo alla nostra mente ed al nostro corpo del vero riposo, abbassando il livello di attivazione del nostro Sistema Simpatico.
Ecco una traccia per un breve momento mindfulness da replicare al bisogno o inserire nella propria routine per prevenire lo Stress
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